Василий

Форма «Василей» — это старая восточнославянская и церковно-славянская огласовка имени, конкурировавшая с книжным «Василий». В живой речи ещё в старорусский период произошло стяжение: греческое окончание -ιος превратилось в -ей, аналогично тому, как в просторечии Сергий становился Сергеем, а Алексий — Алексеем. Вплоть до реформы правописания 1918 года и унификации имён в советских загсах оба варианта считались приемлемыми, поэтому в метриках XIX — начала XX века «Василей» фигурирует наравне с «Василий», особенно в крестьянской и мещанской среде.

От имени Василий по правилам русской грамматики образуются отчества Васильевич (для мужчин) и Васильевна (для женщин). В разговорной речи и в просторечии распространены стяжённые формы: Василич (вместо Васильевич) и Василишна (вместо Васильевна, часто произносится «Васильна»). Официальными, употребляемыми в документах, остаются полные формы — Васильевич и Васильевна, соответствующие литературной норме.

Васильев день приходится на 14 января (1 января по старому стилю), совпадая с празднованием Обрезания Господня и памятью Василия Великого. С ним соединился цикл новогодних обрядов, известных как «Васильев вечер» (щедрый вечер 13 января). В этот день готовили кутью, пекли фигурное печенье в виде животных, обязательно подавали блюда из свинины, следя за приметой: «Свинку да борову для Васильева вечера». Девушки гадали на суженого, а хозяева проводили обряд «посевания» — разбрасывали зерно по дому, чтобы обеспечить достаток. Считалось, что святой Василий покровительствует земледелию и домашнему скоту.

Василий — восточнославянская (русская, украинская, белорусская) форма греческого Basileios, проникшая через церковнославянское посредство. Базиль (Basil) — западноевропейская передача того же имени, пришедшая через латынь (Basilius), с сохранением звука «б» на месте греческой β. Василиск — совершенно иное имя, образованное от греческого βασιλίσκος (basiliskos), означающего «царёк, маленький царь». В христианской традиции известен мученик Василиск, а в мифологии василиск — легендарный ядовитый змей. Смешивать эти имена ошибочно: у них разная этимология, церковная история и культурные ассоциации.

Имя Василий изменяется по второму склонению мужского рода с окончанием -ий: именительный — Василий, родительный — Василия, дательный — Василию, винительный — Василия, творительный — Василием, предложный — о Василии. В неофициальной устной речи иногда встречается несклоняемый вариант (например, «позвони Василий Петровичу»), однако это просторечие и литературной норме не соответствует. Звательная форма, употреблявшаяся в старорусском языке, звучала как «Василие» или «Василь», но сегодня не используется.