Николай

В метрических книгах и ревизских сказках Российской империи господствовала церковная форма «Николай», однако до середины XIX века можно встретить и краткую форму «Никола» — она считалась допустимой в светских документах, особенно для крестьян и мещан. Например, в исповедных росписях нередко записывали «Никола Петров сын» или «Николай, а по-домашнему Никола». Окончательное вытеснение формы Никола из официального делопроизводства произошло к концу XIX века с ужесточением правил регистрации. При поиске предков стоит проверять оба варианта, а также помнить о возможном указании уменьшительного «Николка» в ранних переписях.

«Никола Зимний» — это 19 декабря (6 декабря по старому стилю), день преставления святителя Николая Чудотворца. «Никола Вешний» — 22 мая (9 мая по старому стилю), праздник перенесения его мощей из Мир Ликийских в итальянский город Бари в 1087 году. Оба дня были опорными точками народного сельскохозяйственного календаря: зимний Никола «закрывал» свадебный сезон и устанавливал санный путь, а вешний — открывал выпас скота и посевную. Поговорки гласили: «Два Николы — один с травой, другой с морозом», «Никола зимний лошадь на двор загонит, вешний — откормит». Обе даты считаются главными именинами для всех Николаев.

Мужское отчество «Николаевич» и женское «Николаевна» образуются от полной формы имени Николай по стандартным правилам: основа «Никола-» + суффиксы -евич / -евна. В разговорной речи «Николаевич» часто произносится как «Николаич», а «Николаевна» — как «Николавна», что допустимо в непринуждённом общении, но не в официальных документах. Само имя склоняется так же, как существительное 2-го склонения: Николай, Николая, Николаю и т.д. В церковной среде при обращении к священнослужителю с именем Николай используется звательная форма «отче Николае», а в светской — просто «Николай».

Да, образ Санта-Клауса (Santa Claus) восходит именно к святителю Николаю Чудотворцу через голландское Sinterklaas. В Западной Европе он почитался как покровитель детей и даритель подарков, а эпизод с тайным подбрасыванием приданого трём сёстрам дал основу легенде о рождественском даре. В Россию эта традиция вернулась уже в виде светского Деда Мороза, который не тождественен святому, но частично перенял «дарительную» функцию. Русские обладатели имени Николай могут считать это дополнительным символическим значением, хотя в православной традиции главным остаётся заступничество святого, а не подарки.

Церковное имя, данное при крещении, должно соответствовать православному месяцеслову, и единственной канонической формой является «Николай». Светские уменьшительные варианты вроде Коля или Ника не могут быть самостоятельными крестильными именами. Если по паспорту человек записан как Коля (юридически), священник всё равно крестит его как Николая, а паспортную форму может указать в свидетельстве о крещении в скобках. Такая же ситуация с именем Ника, которое может быть сокращением не только от Николая, но и от Никиты, Никанора — поэтому важно не путать эти имена, так как у них разные небесные покровители и именины.